"也許是這樣，"謝林說道，"如果你不介意--"

　　他轉向哈里姆，輕聲地問道："你是第一批穿過神祕隧道的人之一，對嗎？"

　　"在第一天，"哈里姆的聲音略帶自豪，"那里出售城市彩票。可能售出了上百萬張彩票，有一百人中獎，免費游覽神祕隧道。我是第五個中獎的人，我和妻子、兒子、兩個女兒全都去了。那是第一天。"

　　"你能給我簡單地談一下隧道的情況嗎？"

　　"唔，"哈里姆說道，"那是--"他稍微停頓一下，"你知道，我從未經歷過黑暗，從未。就連黑屋子都沒有進過。我對此不感興趣。從小到大，臥室里總有一盞長明燈。婚后有了自己的房子，我還是按習慣在臥室里安了一盞。我的妻子也有同感。經歷黑暗，不符合常理，也不符合我的初衷。"

　　"可你還是抽了彩票。"

　　"是的，就那么一次。姑且把它當作娛樂吧。你明白我的意思嗎？一次特殊的經歷，或度假。這么大型的博覽會，五百年才有一次，不是嗎？人們爭相購票。我想它一定不同尋常，肯定有好看的。否則，他們怎么會建造它呢？因此，我購了票，獲了獎，碼頭上的每一個人都很嫉妒，他們都希望能獲獎，一些人甚至愿出錢買我的獎券--"不，"我說，"此券不出售。我有妻子兒女，這是我們的獎券--""

　　"對穿越隧道，你一定很激動了？"

　　"是，當然啦！"

　　"具體是什么時候開始的？何時坐的車？感受如何？"

　　"嗯--"哈里姆開口說道。他舔了舔嘴唇，注意力似乎轉到了很遠的地方。"有很多這么大小的車子,車里除了板條做的凳子外，什么都沒有。你知道，車子沒有頂篷。人們上了車，六人一輛，我們家除外，只有五個人，因為這是一個完整的家庭，不用加上一個陌生人，車子基本上已經滿了。接下來聽到的是音樂，車子開始徐徐進入隧道，速度很慢，一點不像高速路上的汽車，簡直是在爬行。不久便進入了隧道，然后--然后--"

　　謝林又等了一會。"講下去，"發現哈里姆沒有往下講的跡象，他說道，"給我講一講，我很想知道里面的情況。"

　　"然后便是黑暗，"他的聲音沙啞，回憶中兩手不停地顫抖，"你知道，進入隧道的那一剎那，就像有人扔了一個巨大的帽子蓋在你頭上，一下子全都變黑了。"他顫抖的雙手抖動得更厲害了，"我聽到了兒子特尼特的笑聲。這小子很聰明，特尼特的確很聰明。他認為黑暗是猥褻的事情，我向你保証，因此他覺得好笑。我叫他閉嘴，接著一個女兒開始哭了起來，我告訴她沒事，什么也不用害怕，好歹就一刻鐘，應該把它當作一次娛樂，而不是可怕的事情。然后--然后--"

　　又是一陣沉默。這次謝林沒有催他。

　　"然后我感到黑暗向我襲來。黑暗代替了一切--黑暗--你想像不出它像什么--實在是想像不出--它有多黑--有多黑--黑暗--黑暗--"

　　哈里姆像受了驚厥，突然戰栗了一下，忍不住痛哭起來。

　　"黑暗--哎，這該死的黑暗！"

　　"喂，不要怕，這里沒啥可怕的。你瞧那陽光多美麗！今天有四個太陽，哈里姆,男子漢，別害怕--"

　　"讓我來處理這事，"凱拉里坦說道。一聽到哭聲他就跑到了床邊。手里拿著閃亮的注射器，一下子將它錐進了哈里姆那結實的臂膀，哭聲立刻小了下來。哈里姆很快恢復了平靜，他倒在枕頭上，發出無神的微笑。

　　"我們得離開他了。"凱拉里坦說道。

　　"但是，我几乎還沒談到--"

　　"他几個小時都清醒不了，現在，我們可以去吃午飯。"

　　"午飯，好的。"謝林心不在焉地說道。使他自己吃驚的是，他一點胃口都沒有。他几乎記不起曾經有過這樣的感受。"他是最健壯的病人之一嗎？"

　　"也是最穩定的病人。"

　　"那么，其余的人情況如何？"

　　"一些精神非常緊張，另一些一半的時間得使用鎮靜劑。起初，就像我所說的那樣，他們拒絕從室外進入屋內。從隧道里出來時，要是沒有患上急性幽閉恐怖症，似乎一切都很正常，你明白嗎？他們拒絕進入房屋--任何房屋，包括宮殿、豪宅、公寓、套房、棚屋、窩棚、坡屋和帳篷。"

　　謝林深深地為之一振。他一直在醫治那些受黑暗傷害的病人，這也就是他們請他來這里的原因。他可從未聽說過有如此嚴重的病人。"他們都不進入室內嗎？他們在哪里睡覺？"

　　"在露天里"。

　　"有人試過強制他們進屋嗎？"

　　"哦，試過，當然試過。此時他們會歇斯底里，有些還想自殺--他們朝牆

　　跑去，用頭使勁撞擊。如此這般。一旦弄進了屋，沒有特制緊衣或注射強性鎮

　　靜劑，是無法將他們留住的"。

　　謝林看著這位大個子的碼頭搬運工漸漸入睡，禁不住搖了搖頭。

　　"真是個可憐的家伙"。

　　"那是第一階段的症狀。哈里姆的症狀屬于第二階段--開放恐怖症。他已經適應了這里，全部症狀已經逆轉。他知道醫院里是安全的，二十四小時都有燈光。盡管能透過窗戶看到太陽，他仍然害怕去室外。他認為室外是漆黑一片。"

　　"但那也太荒謬了"，謝林說道，"室外根本沒有什么黑暗"。

　　話一說完，他就感到自己有些犯傻。

　　不過，凱拉里坦給他挽回了面子。"我們都明白這一點，謝林博士，任何一個健全的人都不會那么認為。但問題是，在神祕隧道中受過創傷的人，神志已不再清醒"。

　　"是的，我就是這么想的。"謝林害羞地說道。

　　"今天晚些時候，你可以去看看我們的其他病人"，凱拉里坦說道，"也許他們會給你提供更廣闊的視角，幫助你研究這一問題。明天我們再帶你去察看隧道。我們已將它關閉。當然，盡管我們知道這樣做有困難，市里的元老們正渴望著尋找某種方式讓它從新開放。我知道，投資很大。我們還是先吃午飯吧，博士？"

　　"午飯，好"。謝林重復道，但卻感到越來越沒有胃口。

　　"我總是偏愛--嗯--大個子的人，"這位心理學家向凱拉里坦和丘比洛解釋道，"因為我的大半輩子都是這樣度過的，你明白嗎？當然，比起他來，我可沒那么健壯。"謝林開心地笑
了笑，"肉在我身上一層層地堆。當然，這個地方除外。"他一邊說著，一邊拍打著自己的腦袋……"這位哈里姆是干什么的？"

　　"碼頭搬運工，"凱拉里坦答道，"在喬勒的碼頭上干了三十五年。在一次彩票抽獎中，他獲得了參加神祕隧道開業的入場卷。妻子兒女都去參加了，受到了不同程度的傷害，但他卻最嚴重。這使得他非常難堪，一個健壯的大男人，居然會徹底地崩潰。"

　　"我很明白這一點，"謝林說道，"我將對此加以考慮。我們這就去和他交談，行嗎？"

　　他們走進了房間。

　　哈里姆已坐了起來，沒精打采地看著屋頂上的轉式立體散光燈，五顏六色的燈光照在床對面的牆上。他笑容可掬地看著謝林，但一注意到律師丘比洛跟在院長的后面，臉色就陰了下來，儼然變成了一道冰川。

　　"他是干什么的？"哈里姆問道，"又一位律師？"

　　"一點不是。這位是謝林501，從薩羅大學來。他來這里幫助你恢復健康。"

　　"嗯，"哈里姆鼻音濃重地哼道，"又一位天才！你們究竟給我做了多少好事？"

　　"這話很對，"謝林說道，"真正能幫助哈里姆恢復健康的人只有哈里姆自己，對嗎？這事你明白我也明白，我也許還能讓這個醫院里的人也都明白。"他說著在床邊坐了下來。肥胖的身體把床壓得吱吱作響。"不過，這里的床至少是正宗的。如果它能同時承受我們兩人的體重，就很不錯了……不喜歡律師，對嗎？我也不喜歡。你我算是知音了。"

　　"他們除了給人制造痛苦和不幸外，就不會做別的事情了，"哈里姆說道，"他們滿腦子壞水，讓你說違心的話，誘導你如何如何說，就能得到他們的幫助，最后用你自己的話來整你，為他們開脫罪過。總之，我就是這么看的。"

　　謝林抬頭看了看凱拉里坦。"有必要讓丘比洛參加這次談話嗎？我看沒有他，談話會更順利一些。"

　　"我有權利參加任何--"丘比洛的語氣很執拗。

　　"請別--"凱拉里坦打斷了他的話，言外之音比斯文更有力，"謝林說得對，今天一下子就來三個人，對哈里姆來說太多了。況且，他說的話，你們都聽到了。"

　　"這--"丘比洛說著，臉色有些難堪。但很快便轉過身子，離開了房間。

　　謝林偷偷地向凱拉里坦做了個手勢，示意他在遠處的角落里找個地方坐下。然后轉身面對床上的病人，嫣然一笑："很難受，是嗎？"

　　"讓你說中了。"

　　"你來這里有多久了？"

　　哈里姆聳了聳肩。"我想有一兩周了，或許更長一些。我不知道，我只是猜想。自從--"

　　他沉默了下來。

　　"是喬勒百年博覽會嗎？"謝林緊追著問道。

　　"是的，自從那次乘車參觀以來。"

　　"已有一兩個星期了。"謝林說道。

　　"是嗎？"哈里姆立即瞪大了眼睛。在醫院里住了多久，他并不想知道。

　　謝林立即改變策略說道："我斷定，你從未想過，有那么一天，你會告訴自己，很想回到碼頭去。對嗎？"

　　哈里姆裂嘴笑了笑，說道："你居然還敢提這事！噢，我巴不得明天就去背藤條箱。"他打量著自己的雙手：寬大有力，粗壯的指尖已經磨平，一個手指因傷已變彎曲。"成天躺在這里，肌肉不斷地松弛。到我能回去工作時，已不再是一把好手了。"

　　"你為何要躺在這里？為何不爬起來，穿上衣服離開這里？"

　　凱拉里坦從角落里發出了一聲警告。謝林用手示意他保持安靜。

　　哈里姆驚訝地看了謝林一眼。"爬起來，走出去？"

　　"為何不能？你又不是犯人。"

　　"但是，如果我那么做--如果我那么--"

　　碼頭工哈里姆的聲音小了下來。

　　"如果那么做了，又會怎樣？"謝林問道。

　　哈里姆蹙著眉，低頭沉默了好一陣子。他几次想開口說話，但一張口又咽了回去。心理學家耐心地等著。最后，哈里姆終于用緊張、嘶啞、壓低了一半的聲音說道："我不能出去。是因--因--因為--那黑暗。"他掙扎著終于說了出來。

　　"黑暗？"謝林重復道。

　　這個詞就像某種有形的東西懸挂于他們兩人之間。

　　哈里姆對此很害怕，甚至有些局促不安。謝林突然意識到，在哈里姆這類人中，這個詞很少作為禮貌語使用。在哈里姆看來，這個詞，如果還算不上什么淫穢的話，也少不了有褻瀆的意思。在卡爾蓋什，誰都不愿去想黑暗這兩個字。受教育越少的人，就越害怕想到它，害怕有那么一天，天空中那六個親密友好的太陽會在突然間無故地消逝，代之以極度的黑暗。這一念頭讓人回避--更不愿把它同那兩個字聯系起來。

　　"是的，黑暗，"哈里姆說道，"我害怕的是--如果我走出去，我可能會再度置身于黑暗之中。這就是問題所在。黑暗，再度的無際黑暗。"

　　云？見著云了嗎？我什么云也沒見著。

　　還是裝著不知道吧。

　　頃刻間，烏云變成了一頭巨大的黑色怪獸，布滿了半個天空。南風仍不停地刮著，一點濕氣都沒有--與鼓風爐中吹出的灼熱氣流沒有兩樣。現在，另一股風迎面吹了過來，強度更加猛烈。兩風相遇，強者更強--

　　"西弗娜!"巴利克高叫道，"風來了，快藏起來！"

　　"我會的，我會的！"

　　她并不想藏起來。她想在發掘地來回奔跑，很快將場地上的全部東西查看一遍，將帳篷底部邊緣拉下，張開雙臂抱住那一卷卷寶貴的感光底片，用身子蓋住一個月前才發掘出來的八角形房屋的表層，以保護那層美麗的馬賽克。但事實証明巴利克是對的。整個瘋狂的早晨，為保護發掘現場，西弗娜已經盡了最大努力。現在惟一可做的事，就是到懸崖下的避風處，把身子縮成一團藏起來。期望這一避風處能成為一道天然屏障幫助他們度過這一劫難。

　　她朝著懸崖跑去。兩條強健有力的腿跑起來特別的輕松，在烤人的砂石上發出啪啪的響聲。西弗娜還不滿四十歲，對于這位高大健康的女人來說，正處在精力旺盛的時期。對于生活，她一直持樂觀態度。但頃刻間，一切都陷入了危難之中：她的事業、強健的身體，甚至生命。

　　所有人都擁擠著躲進了懸崖避風處的底部。在崖口，他們臨時豎起了几根木柱，拉上帆布，做成一道防風沙的屏障。"請挪動一下。"西弗娜說著擠了進來。

　　"夫人，"蘇維克嗚咽道，"夫人，讓風吹回去吧！"好像她是位神力無比的女神仙。西弗娜忍不住發出了一聲刺耳的笑聲。監工蘇維克向她做了個手勢--在她看來，那是一個宗教手勢。

　　其余的工人--全都來自東邊的小村--也向她做著同一手勢，嘴里不停地念叨。是祈禱嗎？向她祈禱？此時真有些不可思議。這些人，與他們的父輩和祖輩一樣，受雇于某位考古學家，一輩子獻身于貝克里莫特的發掘工作。他們極富耐心，讓古老的建筑露出地面，在沙土中清理出每一件細小的文物。以前他們大概也經歷過可怕的沙暴吧？他們總是這樣害怕嗎？或許這次沙暴是最大的？

　　"來了，它刮過來了。"巴利克說道，用雙手將臉緊緊地捂住。

　　強烈的沙暴向他們猛扑過來。

　　起初西弗娜還面向外保持著站立的姿勢，透過帆布間的縫隙，觀看遠處雄偉巨大的城牆。她似乎覺得，只要用眼睛將發掘現場盯住，它就會免遭受難。但是一會兒后，她就頂不住了。難以置信的熱流不停地向她襲來，其熱度之高，讓她感到頭昏，甚至眉毛都要燃燒起來。她被迫轉過身子，抬起一只胳膊將臉捂住。

　　接著，沙塵猛扑過來，擋住了她的全部視線。

　　它像一場暴雨，一場由許多沙礫凝結成的瓢潑大雨。一聲巨大的雷聲響了起來。這哪里是雷聲呀，分明是億萬顆砂子撞擊地面的聲音。伴隨這聲音還夾雜著其它的聲音：沙礫的滑落聲、摩擦聲和拍打聲。這些聲音交織在一起，變成了聲聲怒吼。西弗娜此時感到無數噸沙子正像瀑布般涌來，埋掉城牆，蓋住神殿，淹沒大面積分布的住房地基，他們的營地也難幸免于難。

　　所有的一切都會被埋葬。

　　她轉過身子，面朝里，等待著死亡的降臨。一股極度悲哀的情緒油然而生，她發現自己歇斯底里地慟哭起來，這使她撼動和懊悔。她不想死。為啥想死呢？當然不想。直到此時她才意識到，即將發生的事情要比死亡嚴重得多。

　　貝克里莫特，這一世界最聞名的考古現場，人類最古老的城鎮，文明的發源地，即將被毀滅--這完全是她的疏忽所造成的。自從貝克里莫特被發現后一個半世紀以來，已有好几代杰出的卡爾蓋什考古學家在這里從事發掘工作。其中最杰出的是高爾多221，其次是馬平、斯廷紐帕特、謝爾比克、紐莫恩等一大批杰出的人物--然而現在，西弗娜卻愚蠢地將整個場地暴露在外，等著沙暴來襲。

　　自從貝克里莫特被沙礫掩埋以來，這一遺址以在地下沉睡了几千年，仍保持著當年的居民們屈服于突變的氣候而放棄此地時的情景。從高爾多開始，在那里工作的每一位考古學家都特別小心，只讓小部分場地暴露在外，而且還要設立屏障和擋風牆，防備不太可能發生然而一旦發生就非常嚴重的沙暴。這一做法一直堅持到現在。

　　當然，她也按照慣例設立了屏障和擋風牆，但卻不是在新的挖掘點和她專注研究的聖殿現場這些貝克里莫特最古老最經典的建筑所處的地方。她急于發掘，滿腦子只想著發掘、不斷的發掘，把最根本的防范措施都忘了。什么防范措施呀，被她忘得一干二淨了。這在當時看來并沒有什么不正常，可是現在，她聽到的是沙暴那惡魔般的怒吼，看到的是毀滅一切的黑暗天空--

　　西弗娜此刻想道，死了也許會更好。這樣就讀不到未來五十年里出版的考古學書籍中對她的評價了：具有丰富資料，記錄卡爾蓋什早期文明發展史的貝克里莫特考古現場，由于薩羅大學一位名叫西弗娜的野心勃勃的年輕人的疏忽發掘，在一次不幸的災難中全部毀滅……

　　此人就是考古系的西弗娜89。在過去的一年半里，她一直在遙遠的薩吉坎半島上的貝克里莫特考古現場從事文物發掘工作。現在，她滿懷恐懼，木然地站在發掘現場，無助地目睹一場巨大的災難向她襲來。

　　天空被不祥所籠罩。在世界的這一隅，此時此刻，只有塔諾和西撒發出的寒冷刺目的光亮。這光使她討厭和壓抑。在這片僅存兩個太陽的幽暗天空上，投下了數不清的深淺不一的陰影，讓人覺得災難就要降臨。多維姆正從地平線上升起來--几乎還看不見--剛從遠處的霍肯山上露了個頭，不過，這個小紅太陽的微光怎么也讓人高興不起來。

　　西弗娜知道奧納斯那金色而暖人的光芒很快會從東方噴撒下來，使萬物復蘇。可她害怕什么呢？她所害怕的要比天空中暫時沒有太陽要嚴重得多。

　　一場致命的沙塵暴正向貝克里莫特襲來。要不了多少時間，將席卷整個考古現場，后果不堪設想。帳篷將被摧毀；淺盤中精心分類的文物將被吹翻，撒落滿地；像機、繪圖儀、那些花費了很大精力繪制的地層構造圖--長時間努力所獲得的一切的一切，都會毀于一旦。

　　更糟的是，所有的人都會死亡。貝克里莫特古遺址--人類文明的搖籃,卡爾蓋什這一古老而聞名的城市--也將處于危難之中。

　　西弗娜在附近草原的沉積土中挖的探索性發掘溝，全都暴露在光天化日之下。迎面吹來的狂風，如果強勁有力，將會卷起更多塵土，狠狠地打在貝克里莫特脆弱的遺址上--毀壞、掩埋整個基礎，甚至將表層吹剝離，撒落于干燥的草原。

　　貝克里莫特是座歷史寶庫，它屬于全世界。雖說西弗娜的發掘工作屬有意破壞，但畢竟破壞的程度是有限的。任何考古工作都有可能造成破壞：這是這一工作的性質所決定的。但是要讓整個草原變成沙漠，然后長時間遭受沙暴的侵襲--

　　不，夠了！如果貝克里莫特由于她的所作所為而被沙暴破壞，她將落個千古罪人的罵名。

　　也許正如迷信人士所說，這一地區有逃不脫的災難。西弗娜89從不允許自己這樣胡思亂想。然而，這次有望成為她事業頂峰的發掘，從一開始就令她傷透了腦筋，現在又威脅著要毀掉她的職業生涯--如果她的生命未被沙暴結束。

　　她的一個助手，艾利斯18，朝她跑了過來。艾利斯瘦小的身材，站在運動員般高大身材的西弗娜旁邊，顯得格外矮小。

　　"我們已將能夠固定的東西全都固定了！"他大聲地說道，累得上氣不接下氣，"現在一切都得聽上帝安排了。"

　　西弗娜陰沉著臉說道："上帝？哪來的上帝？你看見這里有上帝嗎？艾利斯?"

　　"我只是--"

　　"我知道你的意思，忘掉它吧。"

　　監工蘇維克443從另一邊也向她跑了過來，他瞪著大眼，神情恐怖。"夫人，"他說道，"夫人，我們往哪里藏？沒有地方可藏呵！"

　　"蘇維克,我不是給你講過嗎，要你們到崖下去。"

　　"我們會被掩埋的！我們會被悶死的！"

　　"別擔心，懸崖會保護你們。"西弗娜言不由衷地說道，"快去吧，把所有的人都叫到那里去！"

　　"那你呢，夫人？你為什么不去？"

　　她突然驚訝地看了他一眼。他怎么會想到我私下有更為安全的藏身之地呢？

　　"我也去那兒，蘇維克,快去吧！別煩我！"

　　西弗娜發現，路對面有六個面的磚房--被早期探險者們稱為太陽神聖殿的附近，出現了巴利克338矮胖的身影。他站在那兒，面對塔諾和西撒射過來的冷光，用手遮掩著瞇縫的眼睛，仰視北方。從那里，這場沙暴正席卷而來。巴利克的臉上顯出了極為痛苦的表情。

　　巴利克是地層學家，是他們的指導。在某種程度上，他還是這次遠征的氣象專家。他的部分工作是記錄氣象資料，預測可能出現的異常情況。

　　在薩吉坎半島的氣象記錄中，異常氣候并不多見。通常情況是：整個地區一片干旱，其干旱的程度讓人難以想像。可測量的降雨，每隔十年或二十年才會遇上一次。氣流的變化是唯一曾經出現過的異常氣候。空氣的流動產生氣旋，然后產生沙暴。即使如此，這樣的氣候在一個世紀里也出現不了几次。

　　巴利克沮喪的表情，是表明他未能成功地預測沙暴而負疚呢？還是預測出了這次即將降臨的災難的嚴重程度而恐慌？

　　西弗娜自忖道，如果多有點時間為這場突如其來的災難作些准備，情況也許會大不一樣。此時他方醒悟，應該對種種先兆有所發現，任何一個善于觀察的人都會發現這些先兆--突如其來的暴熱，陡然上升的氣溫，大大超出了薩吉坎半島的正常溫度；和煦的北風悄然停止，突然刮起了異常潮濕的南風；平時像幽靈般盤旋于頭頂的哈拉鳥和瘦骨嶙峋的禿鷲，南風刮起時，全都張開翅膀，像被惡魔追趕一樣，消逝在西部平原那茫茫沙丘的上空。

　　多么明顯的征兆啊！西弗娜想道，特別是那些哈拉鳥，它們展翅騰空，鳴叫著飛往沙丘的時候。

　　可他們呢，只忙于文物發掘，把注意力全都集中在了發掘上，几乎全然不知。現在該怎么辦？只好聽之任之，任命運安排了，但愿它會改變方向。

　　薩羅大學的謝林501，在凱拉里坦的緊急請求下，几個小時前剛來到喬勒。他弄不清自己
此刻情緒為什么那么低落。謝林本來是個快活的人，平時看到四個太陽，奔放的情緒會更加振奮。但是今天，盡管竭力地掩蓋自己的情緒，不知怎的還是憂心忡忡。他畢竟是這里請來的精神病專家。

　　"您愿意先與几位受害者交談呢，還是先親自感受一下這一神祕隧道，謝林博士？"凱拉里坦問道。院長凱拉里坦個子矮小，骨瘦如柴，凹胸弓背。謝林則相反，紅紅的臉堂，生來就對體重比他輕一半的任何成年人懷有戒心。也許是凱拉里坦的瘦相讓他打不起精神來，謝林思忖道。凱拉里坦活脫脫像一副能行走的骨架。

　　謝林強裝著發出一聲笑聲，但又不希望聲音太大。

　　"也許我應該先與几位受害者交談，"他答道，"這樣興許能有較充分的心理准備去應付在隧道里出現的恐怖狀況。"

　　凱拉里坦珠子般圓溜溜的黑眼里閃現出不愉快的表情。正在這一節骨眼上，為喬勒百年博覽會服務，很善言辭的律師丘貝洛54卻搶先開了口："哎，什么恐怖不恐怖呀，謝林博士，那只是小事一樁，難道你不這樣認為嗎？況且，所謂恐怖，也僅僅是報紙上的描述。把病人叫做"受害者"，實在是有些言過其實。"

　　""受害者"這個詞是凱拉里坦醫生使用的。"謝林說話的語氣有些執拗。

　　"我覺得凱拉里坦醫生使用這個詞的用意是極其普通的，對它的任何假定都難以接受。"

　　謝林看了律師一眼，眼神里夾雜著厭惡和職業性的冷漠，說道："我聽說有几個人在穿越神祕隧道時死亡。這難道不是嗎？"

　　"在隧道中的確有人死亡，但并不能說明這些人的死亡與穿越隧道有直接關系，博士先生。"

　　"我看得出你們不愿意那么認為，律師先生。"謝林直截了當地說道。

　　丘貝洛憤怒的眼光投向了醫院院長。"凱拉里坦醫生，如果調查以這種方式進行，我要立即提出抗議。你請來的謝林博士分明是位無私的專家，哪像是位訴訟案的証人！"

　　謝林吃吃地笑了起來。"我是在表明我對律師的一般看法，律師先生，對神祕隧道里有沒有可能發生任何事情并未發表任何意見。"

　　"凱拉里坦醫生！"丘貝洛臉漲得通紅，又一次提出了抗議。

　　"先生們，請別再爭論了。"凱拉里坦請求道，他的眼睛在丘貝洛和謝林之間來回地移動，"我們不應彼此為敵，對嗎？依我看，我們調查的目的是一致的。也就是找到神祕隧道里所發生的事故真相，從而避免--嗯--類似的不幸事件再度發生。"

　　"我贊同這一說法"。謝林和藹地說道。對律師一味進行傷害純屬浪費時間，況且，還有更重要的事情要做。

　　他向丘貝洛友好地笑了笑。"其實，我對追究責任不感興趣，我感興趣的是尋找方法阻止事態的發展，減輕那些責任人的責任。凱拉里坦大夫，現在就讓我去看望你的某個病人吧。看完后吃午飯，同時還可以對了解的情況進行討論，午飯后也許還可以看望一兩個病人"。

　　"午飯？"凱拉里坦含糊其辭地說道，好像對這一概念很生疏。

　　"是的，大夫，午飯，中午吃的飯。我有吃午飯的習慣。午飯遲點沒關系，我得先看望一個病人。"

　　凱拉里坦點了點頭，對律師說道："我想，先從哈里姆開始吧。他今天的狀態不錯，完全能夠接受陌生人的詢問。"

　　"可否從吉斯廷190開始？"丘貝洛問道。

　　"從她開始也是可以的，但是，她的身體狀況沒有哈里姆那么好。就讓他從哈里姆那里了解些基本情況，然后再與吉斯廷--或者--奇姆米利特交談吧。也就是午飯以后。"

　　"謝謝。"謝林說道。

　　凱拉里坦用手指了指他辦公室后的玻璃走廊，從那里可以直通醫院。走廊很狹窄，360度，從任何一個角度朝外看，都能看到天空和環繞喬勒城的灰綠色小山。四個太陽的光線從四周射進了走廊。

　　在走廊上，院長停留了一會。他看了看右邊，然后又看了看左邊，把整個景色盡收在腦海里。這位瘦削的小個子男人，在來自奧納斯的溫暖陽光和來自多維姆、帕特魯和特雷的密集強光的照射下，突然變得年輕充滿了活力。

　　"先生們，瞧，多么美麗壯觀的景色啊！"凱拉里坦大聲地說道，像是出自一個似乎既壓抑又自我克制的人之口，其奔放的程度著實讓謝林大吃了一驚。"能同時見到四個太陽是何等的榮幸啊！光線照在我的臉上是何等的舒服啊！呵，我真不知道，要是沒有這些美好的太陽，我們該怎么活啊？"

　　"說得極是。"謝林說道。

　　其實，謝林的心情也好多了。